Иконите Индија клуб се наоѓа на првиот кат во хотелот Странд Континентал. Тоа е скромна зграда и лесно се пропушта со само мал знак надвор. Влегува низ вратата по кривулести скали до бар на првиот кат и ресторан на вториот со соби за состаноци и неколку спални соби.
Клубот Индија ги одбрани претходните обиди да го затвори за да направи пат за нов сјајен развој. Битката сега е изгубена и многу нејзини лојални поддржувачи се уништени.
Во 2017 година, каде што имаше кампања за спас на местото, сопственикот на индискиот клуб Јадгар Маркер изјави за Кари Лајф: „Во голема мера беше запоставено кога се вклучивме, но се чувствував страстно да го зачувам за идните генерации“. Тој го презеде раководството во 1997 година.
Почит и жалење се слеваат од ОК и од странство по потврдата дека многу саканиот индиски ресторан и хотел во центарот на Лондон ќе се затвори.
Луѓето очигледно сакаат да јадат во ресторанот пред да исчезне саканиот дел од наследството на Лондон.
Основан во 1951 година на The Strand, клубот Индија го сметаа многу Индијци кои живеат во ОК како „дом далеку од дома“. Тоа беше популарно место за средба на водечки писатели, интелектуалци и политичари поврзани со независноста на Индија. Тој е од историско значење и за Индија и за ОК, формиран од Кришна Менон, првиот висок комесар на Индија во ОК со Лејди Маунтбатен и премиерот Џавахарлал Нехру како основачки членови. Тие ќе се сретнат под иконските витражи на барот во арт-деко стил за да разговараат за нивните планови за иднината на Индија. Нивните фотографии сè уште ги красат ѕидовите на препознатливиот ресторан, бар и сали за состаноци.
Меѓу другите познати редовни луѓе беа лабуристичкиот политичар Мајкл Фут и уметникот М.Ф. Познати личности за кои се вели дека вечерале таму низ годините се Дадабхаи Наоројџи, првиот британски индиски пратеник и филозофот Бертранд Расел.
Британско-индискиот политичар и бизнисмен, лорд Каран Билиморија, рече: „Помогнав да се спаси пред 6 години и се борев многу тешко, но сега газдите конечно го постигнаа својот пат. Јас одев на него како момче со татко ми пред 50 години кога беше испратен во ОК. како полковник! Многу е тажно да се види историска институција во близина. Тоа е еден од првите ресторани на кои го продадов пивото Кобра и лојален клиент речиси една третина од векот!“
Пратеникот на Конгресот Шаши Тарур, исто така, изрази жалење поради затворањето на ова иконски ресторан. Во срдечна објава на X (поранешен Твитер) Тарур напиша: „Како син на еден од нејзините основачи, жалам за смртта на институцијата која им служеше на толку многу Индијци (и не само Индијци) речиси три четвртини од еден век. За многу студенти, новинари и патници, тоа беше дом далеку од дома, нудејќи едноставна и квалитетна индиска храна по пристапни цени, како и пријатна атмосфера за запознавање и одржување пријателства“.
Тој, исто така, сподели две слики заедно со објавата, додавајќи: „Како што покажува сликата, јас бев таму летово со сестра ми (стоиме пред фотографии од татко ми кој присуствуваше на настани во клубот во раните 1950-ти) и тажен сум што сфаќам дека тоа беше мојата последна посета, бидејќи оваа година нема да се вратам во Лондон. Ом Шанти!“
Со оглед на тоа што култниот клуб се наоѓа спроти Куќата Буш, која служеше како седиште на Светскиот сервис на Би-Би-Си седумдесет години, тој беше редовно место за новинари како мене кои работев таму.
Рут Хогарт, поранешна колешка од Буш Хаус, се сеќава: „За време на моите 20 години во Буш куќа, преку патот од клубот Индија, бев редовен посетител заедно со многу колеги од Светската служба. Особено ми се допаднаа досите во непретенциозниот ресторан на вториот кат, грабнати за време на паузата во долга ноќна смена. Подоцна, кога работев за Кралскиот колеџ во Лондон во кампусот Странд, прекрасниот бар на првиот кат беше нашето место за коктели за да прославиме специјални прилики“.
Друг новинар на Би-Би-Си, Мајк Џервис, вели: „Качењето по скалите до клубот Индија беше како да влезете во поинаков свет од стар стил. Мирната атмосфера и без вкусната традиционална храна обезбедија пауза за добредојде на вечера од притисокот на редакцијата. Но, имаше и други пренасочувања како присуство на промоцијата на книги од поранешни колеги“.
Тешко е да се објасни привлечноста на иконата естаблишмент која направи мал обид да се промени со времето. Кога ги посетуваа редовните гости, тие точно знаеја што има на менито, едноставна јужноиндиска храна: попадоми сервирани со кокосова салса и кисели краставички, самоса, асортиман од баџи, кремасти наут, нежна јагнешка буна, пилешко со путер, панеер со ситно сечкан спанаќ и избор на парати и други лебови. Цените се скромни, оставате да се чувствувате сити без да го повредите вашиот паричник во споредба со поновите и модерни индиски ресторани со задоволувачки трошоци.
Семејството Маркер го води клубот Индија откако го спаси од речиси пропаст пред околу 20 години. Тие се горди што се држат до своите корени и одбиваат да бидат заплашени од модерните ресторани што никнуваат околу нив. Тие беа посветени на зачувување на неговата автентичност и тоа јасно ги погоди своите клиенти.
За жал, тие конечно беа принудени да подлегнат на моќта и влијанието на големите програмери кои повеќе го ценат профитот од историјата, културата и традицијата. Со пропаѓањето на скапоцениот иконски клуб Индија, клучен дел од заедничкото наследство на ОК и Индија ќе биде изгубено засекогаш.
