МАРИБ, Јемен - Во јеменскиот регион Мариб, главен град на митското кралство на кралицата Шеба, следбениците на Ал-Каеда би можеле да бидат побројни од туристите овие денови.

Патот што го поврзува главниот град Сана со Мариб, 170 километри (околу 105 милји) на исток е преполн со 17 армиски и полициски контролни пунктови, што ја одразува лошата безбедносна состојба во сиромашната земја на Арапскиот полуостров.

Заканата од напади од подмладената локална франшиза на Ал Каеда и ризикот од киднапирања од страна на локалните племиња кои се обидуваат да извлечат отстапки од владата, ги принудија Западните жители кои сакаат да патуваат надвор од Сана за да добијат дозволи - и придружба на безбедносните сили.

Загриженоста се зголеми и во главниот град, откако американската амбасада беше цел на напад со двоен автомобил-бомба во септември минатата година, за кој одговорноста ја презеде Ал Каеда, во кој загинаа 19 лица, вклучително и седум напаѓачи.

Некои западни амбасади сега се скриени зад ѕидовите од експлозијата високи пет метри, а некои дипломати рекоа дека веруваат дека има прилив на „терористи“ во Јемен.

Во јануари локалниот огранок на Ал Каеда во видео порака објавена на Интернет објави спојување на саудиските и јеменските ограноци во „Ал Каеда на Арапскиот Полуостров“, предводена од Јеменецот Насер ал-Вахаиши.

Експертите велат дека фактот што саудиските милитанти се заколнале на верност на јеменскиот огранок потврдува дека саудискиот дел е практично избришан.

Некои западни компании и институции со седиште во Јемен го преселија персоналот и нивните семејства надвор од земјата по низата напади за кои одговорноста ја презеде локалниот огранок на Ал Каеда.

Во јануари 2008 година, двајца белгиски туристи беа застрелани заедно со нивниот локален водич и возач во источен Јемен. Два месеци подоцна, американската амбасада беше цел на минофрлачки оган кој промаши и погоди училиште, при што загинаа две лица.

Во април 2008 година, комплекс од вили населени со американски нафтени експерти во Сана беше погоден од ракети, а истиот месец италијанската амбасада исто така беше нападната. Подоцна се пресели на помалку изложена локација.

Исто така, минатиот април француската нафтена групација Тотал, вклучена во проекти за нафта и течен гас во Јемен, одлучи да ги врати семејствата на своите вработени.

И во јули Париз објави затворање на француското училиште во Сана и им порача на семејствата на вработените во француската влада да си заминат како мерка на претпазливост.

„Тоа беше акумулација на работи“, рече Џоел Форт, генерален директор на Јемен ЛНГ, во кој Тотал е главен акционер.

Експертите веруваат дека Ал Каеда нашла втор живот во Јемен - домот на предците на основачот на групата Осама бин Ладен - откако навидум беше елиминирана во соседна Саудиска Арабија.

„Секоја индикација укажува во таа насока“, според еден дипломат од Сана, кој, како и другите интервјуирани од АФП, побарал да остане анонимен.

Друг дипломат рече: „Речиси е сигурно дека има прилив на терористи во Јемен. Терористите протерани од Авганистан или на друго место имаат тенденција да се засолнат тука и да најдат, ако не засолниште, барем место за криење“.

Јемен е идеално скривалиште за терористите, благодарение на грубиот планински терен кој покрива големи делови од земјата и квази неспособноста на владата да ги контролира огромните племенски области на исток.

Властите признаваат дека милитантите на Ал Каеда би можеле да се кријат во провинциите источно од Сана, како што се Ал-Џауф, Мариб, Шабва, Атак или Хадрамавт.

Во февруари, претседателот Али Абдула Салех го посети Мариб за да ги повика племињата да не ја поддржуваат Ал Каеда, во патувањето кое ја истакна загриженоста на владата.

Сепак, некои западњаци веруваат дека ситуацијата е стабилизирана по нападот врз американската амбасада во септември минатата година.

„Во текот на изминатите месеци, ситуацијата беше, можеби не одлична, но се стабилизираше“, рече официјалниот претставник на јеменскиот ЛНГ Форт.

Дипломат од Сана се согласи.

„Некои ги наведуваат Кабул, Багдад и Сана во истата категорија. Но, ние сè уште не сме таму. Мора да имате разумен пристап“, рече тој.

Малку туристи го посетуваат Јемен, веројатно повеќе обесхрабрени од киднапирањата на западњаците од моќните племиња кои потоа ги користат како договор за пазарење со властите, а не од заканата од „терористички“ напади.

Киднапираните генерално се ослободуваат неповредени.

Италијанскиот турист Пио Фаусто Томада (60) е меѓу ретките што го посети Јемен.

„Дефинитивно не се плашам“, рече тој со насмевка, додека чекаше на скалите на хотелот во Сана за да се придружи на групата стари италијански туристи на екскурзија под силна заштита.

Во Мариб туристите се ретки по нападот со автомобил-бомба во јули 2007 година кога загинаа осум шпански туристи и двајца јеменски возачи.

Нападот се случил на влезот во Махрам Билкис, древен храм со овална форма за кој легендата вели дека и припаѓал на библиската кралица Шеба.

Али Ахмад Мусалах, чувар на локацијата во изминатите 12 години, кој заработува скудни 20,000 јеменски риали (100 долари) месечно, добро се сеќава на нападот во 2007 година во кој рече дека едно од неговите деца било повредено.

„Пред нападот, ова беше најфреквентното туристичко место во Мариб“ со 40-60 посетители секој ден, изјави тој за АФП, држејќи ја застарената пушка.

Хотелската инфраструктура речиси и да не постои надвор од големите градови, исклучувајќи го масовниот туризам во Јемен, и покрај неговото неверојатно археолошко богатство.