Либан оваа летна туристичка сезона ја нарекува најуспешна досега. Посетителите се собраа во клубот на плажа Lazy B uspcale во сопственост на Жорж Бустани. Но, приливот толку ја затегна инфраструктурата на нацијата ослабена од војната што кон крајот на август, Lazy B добиваше само околу 12 часа електрична енергија дневно, а дури и тогаш напонот беше толку низок што Boustany беше принуден да го зголеми со дизел гориво. генератор. Клубот исто така се потпираше на приватен бунар бидејќи водата од чешма беше несигурна. „Единственото нешто што работи е телефонот“, криво рече Бустани.

Три лета по војната меѓу Израел и исламската милитантна група Хезболах остави делови од Бејрут во урнатини, а туристите се обидуваа да стигнат до границата, клубовите на плажа, трговските центри и рестораните во главниот град повторно беа преполни. Во толпата имаше многу либански иселеници што се враќаа; туристите од конзервативниот регион на Персискиот Залив привлечени од слободна атмосфера во Бејрут, вжештениот ноќен живот и благото време; и европски и американски трагачи по авантури.

Но, инфраструктурните проблеми предизвикани од децениските циклуси на насилство и мир во нацијата, како и нејзиниот политички ќорсокак, беа очигледни. Една осакатена, поделена држава, која се бореше да обезбеди дури и основни услуги за своите 4 милиони граѓани по бруталната 15-годишна граѓанска војна која заврши во 1990 година, одеднаш мораше да прими околу 2 милиони посетители до крајот на оваа година, што е повеќе од половина милион од претходниот рекорд од 1.4 милиони во 1974 година.

Резултатот беа подолги прекини на електрична енергија, поголем недостиг на вода и сообраќајни застои што го нарушуваат безгрижниот имиџ на нацијата и ги забавуваат другите сектори на економијата, дури и кога сезоната завршуваше за светиот муслимански месец Рамазан.

„Гледам многу изнајмувања на патиштата, а сообраќајот во основа е двојно зголемен, особено напуштањето на Бејрут“, рече Булос Дуаихи (30), архитект чие дневно патување до главниот град сега трае двојно повеќе. „Навистина не ми се допаѓа атмосферата, но тоа е добро за земјата“.

Граѓанската војна и поларизираните, лошо координирани влади во следните години оставија празни дупки во инфраструктурата на Либан кои никогаш не беа целосно поправени, предизвикувајќи со текот на годините ад-хок мрежа на нелегални интернет провајдери, приватни мафии со електрични генератори, танкери за слатка вода. , и камериер паркинг.

„Во Либан секогаш постои алтернатива“, рече Пол Арис, шеф на Либанскиот синдикат на сопственици на ресторани и кафулиња.

Но, дополнителните трошоци можат да бидат товар за сопствениците на бизниси и да ги зголемат цените за клиентите. И покрај тоа што ова лето се покажа како профитабилно за прехранбената индустрија, рече Арис, сегашната ситуација е неодржлива. „Мораме да се справиме со тоа додека не се формира новата влада и тие не почнат да планираат нешто подобро“, рече тој.

Ентузијазмот опаѓа за претстојната влада на сунитскиот муслимански милијардер Саад Харири, чија коалиција на партии поддржана од САД и Саудиска Арабија го потврди своето мнозинство на изборите во јуни, но оттогаш претрпе голем број неуспеси. Одложувањето на формирањето на Кабинетот инспирираше шеги дека бомбастичните политичари во Либан се премногу зафатени со профит од туризмот за да формираат влада, па дури и да се борат меѓу себе.

Бустани, сопственикот на клубот на плажа, беше само благодарен што струјата и водата му беа најголемата грижа ова лето. Мрзливиот Б отворен само пет дена пред војната во 2006 година сериозно да оштети голем дел од и онака слабата инфраструктура на Либан, вклучително и електрана, која истури тони нафта во Средоземното Море.

По војната следеа двегодишни внатрешни борби меѓу таканаречената коалиција на Харири од 14 март и опозицијата предводена од Хезболах, соочување што за малку ќе ја вовлече земјата во уште една граѓанска војна. Договорот од мај 2008 година меѓу либанските расправии фракции воспостави слаб домашен мир.

„Докажуваме дека ако ни дадат политичка стабилност, можеме да направиме многу работи“, рече Бустани.

Во текот на бурното минато на Либан, туризмот остана главен извор на приходи, главно од милионите Либанци кои живеат во странство кои ги посетуваат во текот на летото. Сепак, туристичките власти велат дека владата троши малку за да го промовира Либан во странство.

Џозеф Хаимари, советник во Министерството за туризам, процени дека туризмот придонел 7 милијарди американски долари за економијата на Либан минатата година, околу една четвртина од бруто домашниот производ. Но, без доволен буџет за рекламирање, рече тој, „ние се потпираме на ... медиумите за да ја пренесеме нашата порака“.

И покрај предизвиците, вели Хаимари, туризмот е меѓу ретките индустрии способни да обезбедат работни места за неработните, неквалификувани млади кои толку често се фатени во политичките и секташките битки во земјата.

„Туризмот треба да биде наведен како врвен приоритет на владата“, рече тој. „Но, потребна ни е соодветна инфраструктура – патишта, струја, вода – за да се овозможи туризмот да се прошири“.