Идните трагачи на возбуда ќе се возат со елегантно вселенско летало сместено под масивен мајчин брод со двоен бум до работ на вселената во дизајнот претставен во средата од Virgin Galactic.
Вселенското летало SpaceShipTwo и неговиот носач WhiteKnightTwo ќе започнат со првични тестови ова лето за да го уништат новиот систем за вселенски летови дизајниран од воздушниот пионер Бурт Рутан и неговата фирма Scaled Composites.
„2008 навистина ќе биде година на вселенскиот брод“, рече британскиот претприемач Сер Ричард Бренсон, основач на Virgin Group, кој откри модел од 1/16-ти размер на новото летало овде во Американскиот музеј за природна историја. „Навистина сме возбудени за нашиот нов систем и што ќе може да направи нашиот нов систем.
Врз основа на Rutan's SpaceShipOne, пилотирано и еднократно вселенско летало кое ја освои наградата Ансари Х од 10 милиони долари за суборбитален вселенски лет во 2004 година, SpaceShipTwo е воздушно лансирано возило дизајнирано да носи шест патници и двајца пилоти до суборбиталниот простор и назад.
Но, за разлика од SpaceShipOne, кој лансираше од под својот носач WhiteKnight со една кабина, новото летало ќе падне од млаз со две кабини на висока надморска височина што може да се удвои како летало за обука на вселенски туристи. WhiteKnightTwo носи четири мотори и распон на крилата од околу 140 стапки (42 метри), ривал на бомбардерот Б-29, и е изграден да ракува со беспилотни ракети способни да лансираат мали сателити во орбитата, рекоа претставници на Virgin Galactic.
Virgin Galactic нуди билети на SpaceShipTwo spaceliners по почетна цена од околу 200,000 долари, иако Бренсон рече дека цената се очекува да се намали по првите пет години од работењето. Фирмата за вселенски туризам планира евентуално да лансира летови надвор од терминалот на Spaceport America во Ново Мексико, со дополнителни патувања низ поларната светлина што ќе бидат организирани од Кируна, Шведска.
„Тоа е фантастично“, рече британскиот директор за рекламирање Тревор Бити, еден од 100-те сопственици на билети на Virgin Galactic кои се присутни за откривањето. „Сакам да одам сега… со секоја пресвртница, таа е се поблиску и поблиску“.
До денес, Virgin Galactic има околу 200 сигурни патници за идните летови, 30 милиони долари депозити и околу 85,000 регистрации од клиенти заинтересирани да летаат на SpaceShipTwo.
Рутан, чиј Scaled со седиште во Мохаве, Калифорнија има завршено 60 проценти од првиот SpaceShipTwo, рече дека неговата фирма гради најмалку пет од суборбиталните возила - и два носачи WhiteKnightTwo - за Virgin Galactic.
„Ова не е мала програма од која било имагинација“, рече Рутан, додавајќи дека неговата фирма се надева дека ќе изгради најмалку 40 SpaceShipTwos и 15 носачи во следните 12 години.
Секое вселенско летало е дизајнирано да лета два пати на ден, со нивните носачи WhiteKnightTwo способни за до четири дневни лансирања, рече Рутан. Во текот на 12 години, повеќе од 100,000 луѓе можеа да летаат во суборбиталниот простор со возилата, додаде тој.
Простран лет
Патниците на Virgin Galactic, како Бити и други, веќе биле подложени на тестови на центрифуга за да го тестираат искуството на лансирање и повторно влегување, што може да изврши сили до шест пати повеќе од гравитацијата на Земјата врз човечкото тело.
Вил Вајтхорн, извршен директор на Virgin Galactic, рече дека секој патник на SpaceShipTwo ќе биде опремен со одело под притисок како безбедносна мерка, ќе може слободно да се движи низ пространа кабина еквивалентна на авион на Gulfstream и да гледа во Земјата низ широки, 18 инчи (46- cm) прозорци за време на неколку минути бестежинска состојба понудени на секој вселенски лет.
„Затоа што е јасно, ако одите во вселената, ќе сакате да го видите погледот“, рече Вајтхорн.
Кабината на SpaceShipTwo е многу поголема од капсулата за три лица што се користи на SpaceShipOne, а секоја од двете кабини за носачи WhiteKnightTwo се идентични со онаа на вселенското летало за да биде корисна алатка за обука, рече тој.
Членовите на семејството на патниците или други вселенски туристи можат да гледаат како SpaceShipTwo лансира од внатрешноста на кабината WhiteKnightTwo, од која секоја се наоѓа на само 25 метри од централно поставен вселенски брод.
Додека првичната рунда тестови е закажана за некаде ова лето и првите вселенски летови се предвидени за 2009 година, Вајтхорн истакна дека безбедноста е најважна.
„Ние сме во трка со никој, освен во трка со безбедност“, рече Вајтхорн.
Рутан рече дека цели на безбедносен фактор сличен на оној на претходните патнички авиони од 1920-тите, кој сепак треба да биде 100 пати подобар од безбедноста на денешните вселенски летала со екипаж што ги користат големите влади денес.
„Не верувајте никому што ќе ви каже дека нивото на безбедност на новите вселенски летала е исто толку безбедно како модерен патнички авион“, рече Рутан.
Планот за развој и тестирање на SpaceShipTwo и неговиот носач е забавен од случајна фатална експлозија во која загинаа тројца работници на Scaled минатиот јули во воздушното и вселенското пристаниште Мохаве. Минатата недела, државните инспектори за занимање и безбедност во Калифорнија го наведоа Скалед затоа што не обезбедил соодветна обука за работниците и ја казниле фирмата со повеќе од 25,000 американски долари.
Рутан рече дека неговата фирма работи со државните инспектори и службеници за да ја подобри безбедноста на работниците, но вистинската причина за експлозијата за време на тестот за проток на ракетен оксидатор сè уште не е позната. Ракетниот мотор на SpaceShipTwo нема да биде финализиран додека не се утврди изворот на експлозијата, рече тој.
Патриша Грејс Смит, соработник администратор на FAA за комерцијален вселенски транспорт, ја пофали посветеноста на Virgin Galactic и Scaled до безбедност по претставувањето на SpaceShipTwo.
„Тоа е претприемачкиот дух што ќе ја однесе оваа земја напред“, рече Смит. „Ова ќе фати како пожар што никогаш не сме го виделе“.
вести.yahoo.com
