Новото туристичко одморалиште на островот Грејт Кепел вреден 1.15 милијарди долари е отфрлено од министерот за животна средина Питер Гарет бидејќи тоа би имало големо влијание врз животот во Големиот корален гребен.
Министерот денеска изјави дека проектот не може да продолжи бидејќи е „очигледно неприфатлив“ според националниот закон за животна средина поради влијанието врз вредностите на светското наследство на областа.
„Влијанијата врз крајбрежните корални заедници, крајбрежните мочуришта, морските видови, островската флора и геолошките формации на развојот од овој огромен обем би биле едноставно преголеми - тоа се токму тие вредности што го заслужија статусот на светското наследство на областа“, рече г-дин Гарет.
„Верувам дека овие влијанија не може да се намалат или управуваат на прифатливо ниво и трајно ќе ги оштетат и деградираат овие вредности“.
Предлогот, поддржан од Сиднејската компанија Тауер Холдингс, вклучува хотел со 300 соби и дневен спа центар, 1700 ресорт вили, 300 апартмани за одморалиште, марина и јахти клуб со 560 места, терминал за траекти, мало село, терен за голф и спортски овал.
Островот со површина од 14.5 квадратни километри, кој се наоѓа на околу 15 километри од брегот во близина на Рокхемптон во централниот дел на Квинсленд, стана туристичка Мека позната по својот национален парк, прашуми и шумски патеки.
Но, предлогот на Tower Holdings предизвика противење поради неговиот обем и влијанието врз екологијата на кревкиот Голем корален гребен, најголемиот систем на корални гребени во светот.
„Големиот корален гребен е една од најскапоцените средини во светот и носи милијарди долари за нашата економија секоја година“, рече г-дин Гарет.
Одлуката уследи по голем број контроверзни пресуди на г-дин Гарет, вклучително и неговото условно одобрување на фабриката за пулпа Ганс во долината Тамар во Тасманија и две нови можности за ископување ураниум во Јужна Австралија.
Минатиот месец тој го отфрли предложениот план за развој од 5.3 милијарди американски долари од Waratah Coal за изградба на железничка линија и терминал за јаглен во заливот Шоалвотер, исто така во центарот на Квинсленд, наведувајќи ја заканата за еколошкиот интегритет на областа.
„Јас секако не се противам на соодветен развој на нашите туристички икони, но јас сум одговорен да се осигурам дека развојот ќе продолжи на начин што е во согласност со нашите обврски да ја заштитиме областа на светското наследство за сегашните и идните генерации да уживаат“.
При донесувањето на својата одлука, г-дин Гарет рече дека се повикал на претходна препорака на Управата за заштита на животната средина во Квинсленд областа да се задржи во неразвиена состојба и да биде означена како заштитено подрачје.
Но, тој ја остави вратата отворена за одобрување на нов предлог, истакнувајќи дека Тауер е „добредојден да поднесе алтернативен предлог во иднина што нема вакво ниво на влијание врз тие вредности“.
Тауер не одговори на барањето за коментар, но на веб-страницата на проектот, претседателот Тери Агњу ги објасни причините за развојот.
„За жал, туристичките инвестиции во регионот заостанаа далеку зад другите крајбрежни региони во Квинсленд.
„Од првиот пат кога стапнав на островот, бев воодушевена од неговата убавина и знаев дека ова е веројатно најистакнатиот островски рај во Австралија.
„Заедно со поддршката на жителите на Централниот Квинсленд, можеме да го трансформираме островот Голем Кепел во една од главните туристички атракции во Австралија.
