2009 година најверојатно ќе заврши со вкупно околу 2.5 милиони туристички влезови во Израел - бројка што, на разочарување на сопствениците на хотели и членовите на туристичката индустрија, е многу слична на оние што се забележуваат секоја година во изминатата деценија. Со други зборови, туризмот во Израел достигна висорамнина.

Пред неколку месеци, додека премиерот Бенјамин Нетанјаху се обидуваше да состави коалиција, израелската хотелска асоцијација (ИХА) одржа презентација која започна со молбата: „Г. Премиере, има скриено богатство во Израел. Ова е ресурс кој е далеку од развиен, со вредност и потенцијал, ресурс кој може да го зголеми растот и вработеноста – туризмот!“

Но, мандатот на Нетанјаху не го подобри туризмот, и покрај зголемувањето на буџетите за рекламирање во странство и големиот број религиозни, археолошки и природни, туристички атракции во Израел.

Една од причините за ова е што туристите генерално бараат мирни места. Оттука, војните и терористичките напади ги поттикнуваат туристите да се прашуваат дали Израел ќе биде безбеден за време на нивниот планиран одмор, а многумина се откажуваат од посетата.

Податоците од Централното биро за статистика ја илустрираат штетата направена од регионалната нестабилност на туристичката индустрија во Израел. Во 1999 година повеќе од 2.5 милиони туристи го посетиле Израел од странство, а во првите девет месеци од 2000 година имало 2.6 милиони пријавени.

Меѓутоа, во октомври 2000 година, по избувнувањето на втората Интифада и локалните арапски немири, туризмот во Израел целосно запре. Во 2001 година, бројот на записи беше незначителен 1.2 милиони. Како што нестабилноста се прелеа во 2002 година, бројот на записи дополнително се намали и само 882,000 луѓе го посетија Израел таа година.

Ами Етгар, извршен директор на Здружението на дојдовни тур-оператори на Израел (IITOA), вели дека иако безбедносните прашања претставуваат сериозна пречка за туристичката индустрија, други фактори исто така им отежнуваат на големите групи да го посетат Израел.

„Во Израел речиси и да нема меѓународни хотелски синџири бидејќи претприемачите од странство не сакаат да инвестираат во (земјата)“, вели тој. Етгар вели дека мора да поминат неколку мирни години за да се привлечат инвеститори. „Но, главно (претприемачите) им треба помош за отстранување на бирократските бариери“, вели тој.

Друга пречка за влезниот туризам е Министерството за внатрешни работи, вели Етгар. „Пред неколку недели група од 15 бизнисмени требаше да пристигне овде од Турција“, раскажува тој. „Нивниот туристички агент сакаше да им обезбеди визи за Израел, но Министерството за внатрешни работи побара депозит од 50,000 NIS (13,200 американски долари).

Друг финансиски аспект, исто така, претставува проблеми за големите групи - имено релативно високите цени што ги наплаќаат хотелите. Бидејќи многу групи ги обиколуваат и Јордан и Египет за време на нивната посета, тие претпочитаат да преноќат во овие земји, каде гостопримството е поевтино.

„Во 1987 година 1.5 милиони туристи дојдоа во Израел, а беа забележани 8.3 милиони престојувања во хотели“, вели Етгар. „Во 2009 година ќе пристигнат можеби 2.5 милиони туристи, но бројот на хотелски престој нема да надмине 8 милиони. Ова кажува многу.”