МААСАИ МАРА, Кенија - Белите песочни плажи, дивиот свет и тропската клима во Источна Африка ја губат својата привлечност за посетителите на долги растојанија кои се соочуваат со рецесија и невработеност како резултат на глобалната финансиска криза.
За Европејците и Северноамериканците, тоа е далечна и скапа дестинација, и една од првите што е отфрлена од патувањата за одмор кога пари се тесни.
Туризмот е третиот најголем заработувач на девизи во Кенија, зад градинарството и чајот, а економистите стравуваат дека намалувањето на бројот на посетители како резултат на падот ќе ја погоди заработката и ќе ги оштети локалните фирми кои обезбедуваат работа и ги држат луѓето од сиромаштија.
Шкотскиот студент Роди Дејвидсон (38) и партнерката Ширин МекКион (31), страдаа со месеци пред да одлучат да го поминат својот одмор од соништата во Кенија - луксузна сафари турнеја во резерватот за диви животни Масаи Мара.
„Кој ќе каже дека воопшто би го направиле тоа ако чекаме три или четири години? Рече Дејвидсон додека се сончаше покрај базенот со поглед на долината Рифт во Сафари Ложата Мара Серена.
„Многу луѓе што ги познавам остануваат дома или одат на одмор на кампови во ОК. Имам пријатели кои во изминатите неколку години би заминале во странство, но одморот со шатори е далеку поевтин отколку да резервирате четири места во авион “.
Министерството за туризам на Кенија соопшти дека индустријата има најмалку 400,000 работни места во формалниот сектор и повеќе од 600,000 во неформалниот сектор на најголемата економија во Источна Африка.
Сепак, операторите се загрижени за можноста да мора да ги намалат работните места.
„Првите што беа отпуштени се обичниот персонал од околните села“, рече Самсон Апина, помошник менаџер во Сафари ложата Мара Серена. „Минатата година, поради финансиската криза, моравме да отпуштиме околу 20 или 30 случаен персонал“.
Апина, исто така, рече дека туризмот с still уште е под влијание на оштетувањето на имиџот на Кенија од постизборното насилство пред една година.
Германските туристи Уве Тростмун (38) и неговата партнерка Сина Вестерот се согласија. Тие го одложија патувањето во Кенија минатата година, а наместо тоа го посетија Тајланд.
„Не гледате ништо друго освен лоши вести од Кенија на телевизија, никогаш добри вести“, рече Тростмун.
„СОВРШЕН НЕВРЕМЕ“
Ричард Сегал, специјалист за Африка и шеф на макроекономски истражувања во UBA Capital, рече дека постои консензус дека туристичкиот сектор во Источна Африка ќе претрпи пад од 15 проценти во 2009 година.
Кенија, Танзанија, Маурициус и Сејшелите најверојатно ќе го почувствуваат изметот, велат експертите, поради важноста на туризмот за националниот приход и вработување.
„Тоа е навистина речиси совршена бура од лоши вести за приходи во странска валута за Источна Африка“, рече Сегал.
Бројот на посетители на Кенија падна за 30.5 проценти на 729,000 минатата година по постизборното насилство.
Агресивниот маркетинг дома и во странство не успеа да го спречи падот во услови на забавување на светската економија.
Најголемата група на туристи во Кенија - 42.3 проценти - доаѓа од Европа. Податоците на централната банка покажуваат дека бројот на европски посетители паднал за 46.7 отсто во 2008 година на 308,123.
Кенија ја намали таксата за туристичка виза за возрасни на 25 долари (17 фунти) од 50 долари за да се обиде да го одбрани пазарниот удел, но Министерството за туризам не очекува подобрување на изгледите оваа година.
Гинтер Кушке, суверен кредитен аналитичар во Трговската банка Ранд, рече дека загубата на приходите од девизи финансирани од туристи може да биде катастрофална за многу источноафрикански земји.
„Девизните резерви се показател за тоа колку е способна земјата да ги сервисира своите краткорочни обврски за заем“, рече тој. „Штом ќе почне да се влошува, се крева црвено знаме.
„Пониските девизни резерви, исто така, подразбираат понестабилна локална валута“, рече тој, додавајќи дека Танзанија се соочува со голем предизвик бидејќи туризмот е нејзиниот прв примател на девизи.
Падот предизвика откажување на туристите помеѓу 30 и 50 проценти во текот на шест месеци до јуни во земјата која е дом на планината Килиманџаро, пасиштата Серенгети и плажите на Занзибар.
ЗЕМЈОДЕЛСТВО НА МОРСКИ АЛАГИ
Островите Занзибар се сметаат за особено загрозени бидејќи дното испадна од пазарот на каранфилче, што го направи туризмот и одгледувањето алги главен извор на работни места и заработка.
Главниот туристички пазар на архипелагот е Италија, самата земја на работ на економската криза. Бројот на италијански туристи се намали за 20 проценти на 41,610 минатата година, додека вкупниот број меѓународни посетители се намали за 10 проценти, на 128,440, соопшти Занзибарската комисија за туризам.
Локалните оператори се загрижени за влијанието врз рибарите и локалните трговци.
„Гледате многу производи, но нема кој да купите - ова е синџирот. Ако сите продаваат, но нема турист, кој ќе купи?“ рече менаџерот на Зенит Турс, Мохамед Али, кој работел во Занзибар повеќе од 15 години.
Работниците се плашат од загуба на работни места. „Не знам дали ќе имам работа по јуни. Многу луѓе страдаат “, рече Исак Johnон, рецепционер во хотелот, кој доаѓа од копното Танзанија.
Комисијата за туризам во Занзибар соопшти дека ја менува стратегијата за рекламирање.
„Се фокусиравме на европскиот пазар, но сега фокусот е на регионалниот пазар за да се надмине глобалната криза“, рече Ашура Хаџи, директор за планирање и политика на Комисијата.
Кушке рече дека Маурициус се соочува со сериозно макроекономско влошување бидејќи тоа е мала, отворена економија каде туризмот и текстилот сочинуваат 50 проценти од девизните приходи и повеќе од 15 проценти од бруто домашниот производ.
Слично на тоа, во Сејшелите зависни од посетителите, приходите од туризмот се очекува да паднат за 10 проценти во следната година.
УГА Капиталс Сегал рече дека изгледите не биле с ble мрачни: „Туризмот растеше доста остро и падот го враќа на нивоата од 2006-07 година, и тие беа с reasonable уште разумни години“.
Хаџи, исто така, остана позитивен за иднината на Занзибар.
„Депресијата нема да трае вечно“, рече таа. „Еден ден повторно ќе дојде добро“.
